Comportamentos Alimentares
Todos temos diferentes hábitos alimentares e é normal que a forma como comemos seja afetada quando nos sentimos sob pressão, em sofrimento ou em stresse. Podemos desejar um alimento em particular (como o chocolate), perder o apetite, comermos mais ou nem sermos capazes de comer. Quando essas situações difíceis passam, voltamos a comer normalmente.
Já todos comemos um pacote de bolachas porque estávamos aborrecidos ou devorámos uma tablete de chocolate enquanto estudávamos para um teste que nos estava a preocupar.
No entanto, se durante um período de tempo mais longo comemos muito pouco ou em demasia, nos preocupamos excessivamente com o nosso peso ou com o aspeto do nosso corpo, podemos desenvolver uma perturbação alimentar. A comida pode tornar-se cada vez mais importante na nossa vida e, nalguns casos, torna-se a coisa mais importante e à volta da qual a nossa vida gira. Podemos negar comida a nós próprios mesmo quando temos fome, comer constantemente ou comer compulsivamente. Podemos pensar constantemente em comida ou no nosso peso.
As perturbações alimentares são muito mais do que iniciar uma dieta ou fazer exercício físico todos os dias. Representam padrões extremos de comportamento alimentar e formas de pensar sobre a alimentação, sobre as quais não sentimos controle. Por exemplo: dietas sucessivas ou uma dieta que se torna muito restritiva; deixar de sair com os amigos porque é mais importante ir correr para "abater" um bolo que se comeu ao almoço.
Desta forma, a alimentação pode afectar negativamente a nossa vida. Mas não se trata apenas de "comida" e "comer". As perturbações alimentares também dizem respeito a problemas complexos e a sentimentos dolorosos - difíceis de expressar, confrontar e resolver. Às vezes, focando-nos na comida estamos a desviar a (nossa) atenção de outros problemas.
Existem várias perturbações alimentares, como a anorexia, a bulimia ou as compulsões alimentares. Todas elas implicam uma preocupação exagerada com a alimentação, o exercício físico, o peso ou a forma do corpo.
Alguns sinais que podem indicar a existência de um problema do comportamento alimentar são:
- Estar sempre de dieta ou comer grandes quantidades de comida (sem alteração do peso);
- Ter medo de ganhar peso;
- Obsessão com o que come, com a comida e com o controle do peso;
- Estar constantemente a pensar e a falar sobre comida, peso, imagem corporal;
- Contar todas as calorias do que come ou pesar tudo o que ingere;
- Comer apenas determinados alimentos (evitando os mais calóricos);
- Esconder comida ou deitá-la fora em vez de a comer;
- Pesar-se repetidamente (todos os dias, por exemplo);
- Fazer exercício físico em excesso;
- Estar muito insatisfeito com o peso, o tamanho e a forma do seu corpo;
- Evitar atividades sociais que envolvam comida, nomeadamente festas e jantares;
- Passar muito tempo a preparar comida para os outros;
- Usar roupa larga para disfarçar a perda de peso;
- Sentir-se fraco, cansado, sem energia e com dificuldades de concentração;
- Sentir-se triste e deprimido.
Ter um problema com a alimentação não é raro nem deve ser motivo de vergonha. Qualquer pessoa, de qualquer idade pode ter uma perturbação alimentar. É muito difícil resolver esses problemas sozinho/a e receber ajuda o mais cedo possível é muito importante.
Muitas pessoas que têm um problema do comportamento alimentar acham que não precisam de ajuda porque não estão assim tão mal (tão magras ou tão gordas). Independentemente do peso da pessoa ou da quantidade de comida que come, qualquer pessoa que experiencie padrões alimentares pouco saudáveis e sofra com o seu aspeto físico, deve procurar ajuda.
Adaptado da OPP.